败家子，语出《韩非子·显学》：“夫严家无悍勇，而慈母有败子。”原义是指任意挥霍家产的不成器的子弟，今义则指任意浪费国家财物的人。

清梁绍壬《两般秋雨庵随笔·败子》：“今人呼不肖子曰‘败子’。或曰：‘败当作稗。稗，所以害苗也。’” 

明郎瑛《七修类稿·稗子》：“今人见人家子弟，性虽聪明，而外似能事，所为实非，名曰败子。殊不知乃是稗草之稗，盖似苗而非苗也，《宝积经》说僧之无行者曰：‘譬如麦田中生稗子，其形不可分别是也。’”

稗草

稗，常杂生稻草间。泛指稻田中的杂草。

农谚有“好种出好稻，坏种出稗草；稗草拔光，稻谷满仓。”

稗全草可作绿肥及饲料。茎、叶纤维可作造纸原料；种子磨粉可代粮、酿酒和制麦芽糖用。

根、苗：调经止血。用于鼻衄，便血，月经过多，产后出血。

种子：益气、健脾，透疹止咳，补中利水。用于麻疹，水痘，百日咳，脱肛，浮肿。

和稗草长在一起的水稻，长势都不是很好，所以有“田有稗子不肥”的俗语，就好像家庭中有“败家子”一样会导致家业不兴。

不过研究发现，一万年前居住在长江流域的人类曾把稗草作为主食之一。