《内经》曰：“诊法常以平旦，阴气未动，阳气未散，饮食未进，经脉未盛，络脉调匀，气血未乱，乃可诊有过之脉。”论述诊脉的适宜时间及其原理。提出诊脉时间以平旦为佳，因为平旦初寤之时，人处于安静的环境中，饮食未进，脉象的变化不受环境、进食和肢体活动的影响，Z能反映疾病的真象。

《诊家正眼》注：“平旦者，阴阳之交也。营卫之气，一昼夜五十周于身，昼则行阳，夜则行阴，迨至平旦，复会于寸口。斯时也，平旦初寤之时，阴气将退而未退，阳气将盛而未散，饮食未进，谷气未行，故经脉未盛，而络脉调匀，气血未至于扰乱，乃可诊有过之脉。有过，犹言有病也。若饮食入胃，则谷气流行，直行之经，往往强盛，而横行之络，气先至者强，气未至者弱，经络之脉不能调匀，则气血之盛衰，未可尽凭矣。”

 《望诊遵经》注：“原夫昧爽方兴，天道之阴阳中正，黎明甫启，人身之志气清灵，观形以验温凉，平能合度，察色而瞻动静，法不离经。斯时也，九候（全身遍诊法，以头部、上肢、下肢各分天、地、人三部，合为九候）无差，五音悉准，有过易窥，有偏易诊。……若夫金乌（太阳）返照，玉兔腾精（指月光普照），病因时而进退，气随日以流行，有平脉频率，有正声变声，诊或违夫昼夜，治即昧于重轻，是则望闻问切之方，皆失其正，补泻迎随之法，不得其平”

平旦

即清晨日出之时。清晨初寤，正是阴阳之气交接，营卫之气大会之时，Z能反映脏腑精气的盛衰，这是诊脉通常在清晨进行的原理之一。

饮食

可影响脏腑、经络、气血的活动，相应脉搏也要发生变化。

平旦时脉象Z能反映“常脉”特征。但在临床上，要随机应变，如《脉诀刊误》说：“诊法以平旦。主无病者言。若遇有病。则随时皆可以诊。不必以平旦为拘也。”诊脉时重视切脉环境与时间，注意让病人的身体和情绪“静”下来。