《内经》曰：“中热消瘅，则便寒；寒中之属，则便热”消瘅，即消渴。“消”指消耗津液而见消瘦；“瘅”指内热。便，方便，适宜。便热，指喜居温处、喜温热饮食的症状。提示里寒。便寒，指里热证病人喜欢寒凉饮食和居处环境，另一方面指里热证病人治疗时宜用寒凉性药物以清除里热。

《脾胃论·摄养》做了进一步说明，云：“或大热能食而渴，喜寒饮，当从权以饮之，然不可耽嗜（过于嗜好）。如冬寒喜热物，亦依时暂食。”提出夏天气候太热，能食而口渴，喜喝寒凉饮料者，应当给予以解其烦热，但不可过于嗜好，防止寒冷伤中。冬天气候寒凉，喜爱热饮食者，亦宜暂时给予以助温暖。

饮食寒温要因人而异的论述。一般而言，里热盛者宜适当进食寒凉食物，里有寒者宜适当进食温热食物。