升麻，甘，辛，微苦，凉。发表透疹、升阳举陷、清热解毒。适用于风热头痛、齿痛口疮、咽喉肿痛、麻疹不透、阳毒发斑、中气下陷久泻久痢、脱肛、子宫下坠、子宫脱垂。

李杲：“升麻，发散阳明风邪，升胃中清气，又引甘温之药上升，以补卫气之散而实其表，故元气不足者，用此于阴中升阳。又缓带脉之缩急。凡胃虚伤冷，郁遏阳气于脾土者，宜升麻、葛根以升散其火郁。引葱白，散手阳明风邪；引石膏，止足阳明齿痛；人参、黄芪，非此引之，不能上行。”

升麻的升举透发的功用与柴胡、葛根相近而力较强，配柴胡则用于升提，配葛根则用于透疹。至于它的清热解毒的作用颇佳，这是它的特点，配黄连、石膏可用治胃火齿痛，配黄芩、连翘、牛蒡子、板蓝根等可用治头面丹毒。