据记载，早在汉代《五十二病方》就记载用榆皮、美桂及其他几种药物填牙齿。之后，在药物填补的基础上，出现了汞合金的填补法。‌至元代‌，补牙术更加成熟。江浙等富裕省份，很多百姓喜欢用金银箔包裹着修补过的牙齿，以彰显地位与财富，这或许就是“镶金牙”的前身‌。

明·吕坤《呻吟语》：“齿之密比不嫌于相逼，固有故也。落而补之，则觉有物矣。夫惟固有者，多不得，少不得。”

牙齿紧密地排列在一起，不嫌相互逼迫，因为是原来固有的。如果脱落了再补上，就觉得有了异物。只有固有的东西，既多不得，也少不得。

又言：“人之手无异于己之手也，腋肋足底，己摸之不痒，而人摸之则痒。补之齿不大于己之齿也，己之齿不觉塞，而补之齿觉塞。”别人的手和自己的手没有什么两样，腋肋脚底，自己摸就不痒，而别人摸则痒。补上的牙齿不比自己原来的牙大，自己的牙没有堵塞的感觉，而补上的牙齿则觉得堵塞。